Tony Curtis – aki forrón szerette

A Tony Curtis néven ismert magyar kedvenc valójában Bernard Schwartz néven látta meg a New York-i napvilágot, 1925. június 3-án. A Magyar Hollywood Tanács születése napját Tony Curtis-emléknappá nyilvánította. Szülei Mátészalkáról érkeztek a világ fővárosába, ahol Emanuel és Helen Schwartz néven éltek.

Tony Curtis filmes karrierje gyorsan felívelt, hiszen olyan nagyszerű filmekben játszott, mint A tolvaj hercege vagy az Ali baba fia. A kosztümös filmeket elhagyva leforgatta az 1956-ban bemutatott Trapéz című szerelmi történetet, ahol fiatal artistaként hívta fel magára nem csak a közönség, de a kritikusok figyelmét is, akik végre már nemcsak külsejét, hanem játékát is dicsérték. A siker édes illata című filmben egy talpnyaló újságírót játszott Burt Lancaster partnereként, ami már komolyabb kihívást jelentett számára. Ő volt A megbilincseltek szökésben lévő rabja, mely alakításáért Oscar-díjra is jelölték. Amikor pedig 1959-ben Marilyn Monroe és Jack Lemmon partnereként eljátszotta a Van aki forró szereti csélcsap szaxofonistáját, már világsztárnak kijáró tisztelettel beszéltek róla.

A hatvanas évek televíziós aranykorában Roger Moore egyenrangú társaként egy különleges filmsorozatban, a Minden lében két kanálban játszhatta a nagypályás amerikai üzletembert, aki nem lusta használni az öklét.

Magánéletével házassága után is tele volt a sajtó, Hollywood egyik „nagy öregjét”, notórius nőcsábászként ismerték, és a sármos, energikus, nagy dumás férfit tekintették az amerikaiak prototípusának. Szinte minden évtizedben új feleséggel lepte meg környezetét, kik időrendben a következőképpen váltották egymást: Janet Leight, Christine Kaufmann, Leslie Allen, Lisa Deutsch és Jill Vanden Berg. Curtis saját bevallása szerint a hosszú élet titka a fiatal nőkben keresendő.

Hat gyermeke született, akik közül színész lett Jamie Lee Curtis, Allegra Curtis és Kelly Curtis is.

Magyar származására büszke volt, többször is Magyarországra látogatott. 1985-ben és 1988-ban felkereste Mátészalkát is, ahonnan szülei kivándoroltak Amerikába.

Utolsó éveiben a filmezés helyett már szívesebben ragadott ecsetet, s szabadidejében festett. Festményeit neves galériákban is kiállították. 2009-ben jelent meg önéletrajzi kötete, a Hollywood hercege, amelyben így vall magáról „senki sem tökéletes, én sem”.

2010-ben, 85 évesen, nevadai otthonában, álmában érte a halál. Felesége, Jill karjai között hunyt el szívroham következtében. Las Vegas-i temetésén a magyar kormányt Bokor Balázs nagykövet, Los Angeles-i főkonzul képviselte.

Életművének adózva Mátészalkán 2016-ban emléktáblát avattak tiszteletére a Zsinagóga falán. 2021-ben nyitotta meg kapuit a Tony Curtis kávéház és emlékszoba Mátészalkán a Kossuth utca 16. szám alatt lévő Szalkai-Schwartz házban, amely Magyarország első villamosított lakóháza. Szomszédságában állt egykor Tony apjának szülőháza.

Az albumban filmforgatásokról készült, eddig nem publikált fotókat a Magyar Hollywood Tanács ajándékozta Mátészalka Városának. Köszönet érte.