A hit hidat épít: filippínó keresztények karácsonya Mátészalkán
A mátészalkai Kertvárosi Református Gyülekezet karácsony előtt 25, a városban dolgozó keresztény Fülöp-szigeteki vendéget fogadott. Az anyanyelvi istentisztelet és a közösségi alkalom a befogadásról, a hitről és az összetartozásról szólt Mátészalkán.
Különleges istentisztelettel és vendégséggel nyitott a világ felé a Kertvárosi Református Gyülekezet
Különleges karácsonyra készülődött idén a Mátészalka Kertváros Református Egyházközség: Nagy György lelkipásztor kezdeményezésére 25, Mátészalkán dolgozó, keresztény Fülöp-szigeteki vendéget láttak vendégül szentestéhez közeledve. Az eseményről a Kossuth Rádió Jó reggelt, Magyarország! című műsora is beszámolt.
A lelkipásztor ötlete egy személyes felismerésből született. Mátészalkán az elmúlt években egyre több Fülöp-szigeteki munkavállaló jelent meg, akik közül sokan éppen a gyülekezet környékén élnek és dolgoznak.
Tudom, milyen nehéz lehet több ezer kilométerre a családtól tölteni a karácsonyt – fogalmazott Nagy György. – A filippínók közel 90 százaléka keresztény, ezért úgy gondoltuk, fontos lenne megszólítani őket, és közelebb hozni egymáshoz az itt élő közösségeket.
A gyülekezetben már korábban is volt személyes kötődés: egy filippínó fiatal nő évekkel ezelőtt bekapcsolódott a közösség életébe, később pedig egy mátészalkai református férfi felesége lett. Nyitottsága és kedvessége hamar elnyerte a gyülekezet szimpátiáját, ami tovább erősítette a befogadó szemléletet.
A meghívást végül 25 fő fogadta el, akik mind külön életúttal érkeztek Mátészalkára: volt, aki beteg édesanyját támogatja hazaküldött fizetéséből, más gyermekét hagyta otthon a nagyszülők gondjaira, hogy biztosítani tudja a család megélhetését.
A városban jelenleg mintegy 60 Fülöp-szigeteki munkavállaló él, akik az elmúlt két–két és fél évben, hullámokban érkeztek Mátészalkára, munkavállalói vízummal. Többségük két évre kapott engedélyt, amely szükség esetén meghosszabbítható.
A meghívott vendégek eleinte félénken fogadták a kezdeményezést, de a személyes megszólítás, a plakátok és meghívók hatására egyre többen nyitottak az alkalomra.
Nagyon örültek, és igazán élvezték az eseményt – mondta Száruk István, a gyülekezet tagja, aki filippínó feleségével személyesen is segítette a kapcsolatépítést.
A karácsony a Fülöp-szigeteken is kiemelt ünnep, amelyet – hó nélkül ugyan – hasonló hagyományokkal élnek meg, mint Magyarországon. A vendégek számára különösen sokat jelentett, hogy Mátészalkán is közösségben ünnepelhettek.
A gyülekezet a jövőben sem szeretné elengedni a kapcsolatot: angol nyelvű Bibliákkal készülnek megajándékozni a filippínókat, valamint tolmácsolással kísért istentiszteleteket és egy nyári „vision school” programot is terveznek számukra.
Hisszük, hogy ennek lesz folytatása, és Mátészalkán befogadó testvérekre találhatnak – hangsúlyozta Nagy György.